We zitten ineen uitzonderlijk zachte periode. Als Sinterklaas zaterdag aankomt is de verwachting dat we meer naar ‘normale’ weersomstandigheden gaan voor eind november. Zien we de maan door de bomen schijnen? Daarvoor is een volle maan het mooist.
Ongeveer eens per maand is er zo’n volle maan, maar soms lijkt die maan nét even indrukwekkender dan anders. Dat was ook het geval afgelopen week. We spreken dan van een supermaan. Een mooi woord voor een bijzonder fenomeen, want de maan oogt dan groter én helderder. Maar hoe kan dat?
De maan draait in een eivormige (elliptische) baan om de aarde. Daardoor is de afstand tot ons niet altijd hetzelfde. Gemiddeld staat de maan zo’n 384.000 km van de aarde, maar bij een supermaan is dat “maar” 357.000 km. Dat verschil – zo’n 27.000 km – zorgt ervoor dat de volle maan tot 7% groter en 14% feller lijkt. Misschien niet wereldschokkend, maar zeker opvallend als je erop let.
Supermanen komen een paar keer per jaar voor, meestal in een reeks. Soms valt een supermaan samen met andere bijzondere omstandigheden. Dan krijg je bijvoorbeeld een superbloedmaan (als er ook een maansverduistering is) of een blauwe supermaan (de tweede volle maan in één maand én dicht bij de aarde). Mooie termen, die de magie van de maan nog wat vergroten.
En let op: de maan lijkt het grootst bij opkomst of ondergang. Dat komt niet door de afstand, maar door een optische illusie. Onze hersenen vergelijken de maan met gebouwen of bomen aan de horizon – en dan lijkt hij gigantisch.
Heb jij wel eens een supermaan of ander weerverschijnsel gezien of gefotografeerd? Stuur je foto of verhaal in! Misschien krijgt het een plek in een volgende column.
Weerman Marco
Bij de foto: De volgende supermaan valt precies op 5 december….